時候不知不覺進入了臘月，人人都忙，朝中諸公忙清算總結這一年的公務、忙如何在賀表中表功訴苦、忙人情隨往連橫合縱……這還是普通的，那操持朝正大禮的、管著接待各方使節的更是忙得腳後跟打後腦勺。

禮部掌天下禮儀、祭享、貢舉之政令1，這過年的事，多數歸他們管。禮部尚書是位六十老叟，名喬仲春，三朝的元老，人最隨和不過，也很懂得放權——放當然就放給了少壯派二把手侍郎陸允明。再加上過完年就要舉行的科舉考試，陸允明每日天不亮出門上朝，暮鼓敲響才從皇城返回。

府裏的管事房大祿把收的一堆拜帖名刺給陸允明送過來，陸允明等著擺飯的工夫翻看這些帖子。重要的人、重要的事都不在這一堆裏面，陸允明只是隨意翻看。

恰好翻到齊州士子們的拜帖，有吳煥、有韓峻、衛賢……

房大祿笑道：“這些齊州士子不是第一次來了，只這回來得要少些。前兩日休沐的時候，來了一幫，很等了阿郎一陣子。”

陸允明點頭，那天與主客清吏司諸人最後敲定外番使節朝正的事，回來就不早了。

翻完，沒在今天的拜帖裏看到程平的，陸允明問： “那日送拜帖的士子裏有沒有一個個子不高、樣貌清秀、約莫十五六歲年紀的？”想了想又加了一句，“笑起來眼睛像月牙。”

房大祿一怔，想了想，陪笑道：“好似有這麽一位，奴不記得了。奴把拜帖都按日期放在阿郎案邊了。”

陸允明走過去，翻了翻，全部齊州士子的帖子貌似都有，當然也有程平的，帖子寫得官面得很，且是只隨大流來過這一趟……陸允明哼笑一下，隨手把帖子擲在桌上，這時候倒裝起規矩人來了！

程平是不知道陸允明怎麽想的，如果知道，一定會狡辯：“我一直是老實人！我一個明經的，又不用投行卷，老往主考門上湊，算什麽事啊？”

然後內心暗搓搓地補充一句，“關鍵是，我還‘偷窺’到主考‘約會’並被逮到了……”程平不是不能掉下限，而是怕弄巧成拙，故而便被逼著成了“規矩人”。

規矩人程平每日在館驛苦讀，除了吃喝拉撒睡，別的基本什麽也不幹，就是讀、寫、背。

楊華看她這樣魔怔，不由得勸她：“也出去走走，臘月間，外面一派節慶氣氛，煞是熱鬧。”

周通看著正房進士科的幾位每天出門各種詩會、文會的趕場子、造聲名，也不無羨慕：“看看人家，只有我們坐冷板凳。”

程平頭都不擡，“不受苦中苦，難為人上人。”2

楊華想了想，笑道， “這話很是！”又奇怪，“悅安嘴裏常有精彩詩句，今日這個雖然淺白，內容卻實在，你平時說的也不乏端雅精致的，既有此才，為何不考進士科？”

那都是中華詩詞文章千年精華，後代人偶爾引用一下習慣了，這會子自己穿越了，卻被誤認為是“原創”……

程平尷尬地幹笑：“鄉間俚語，鄉間俚語……”

周通先拆臺：“我怎麽不曾聽過這些俚語？”

程平扁扁嘴，不理他。

楊華也拆臺地哈哈大笑。

程平不跟他們一般見識，接著背書。這長安城書鋪多，裏面的書也多，質量也好，並能淘到一些有價值的孤本，程平忙著補充自己的知識庫。

一背就背到了新年元正。

天還沒亮，白別駕等官員就要出門去朝正，士子們恭候在門外拜年加送行。

看著士子們，哪怕對著平時甚是討厭的程平，白別駕今天也給了好臉，一一道了新正賀詞，除了“元正啟祚，尊體萬福”這樣的傳統祝辭，還都格外加了與科考順利有關的吉祥話，弄得寒族出身的幾個士子頗有受寵若驚之感，程平疑惑，這莫非就是傳說中的斯德哥爾摩綜合癥？

士子們送出大門外，看著車駕遠去，整條街上都是燈籠火把，不少車馬朝著宮城方向進發。程平想象，長安108坊內外到處都是這樣的場景，這如果是航拍，整個城市得是怎麽樣的影像？程平把自己代入《盛世大唐》宣傳片總導演的身份，嘿，還蠻帶感的……

說到長安城的樣子，程平從來了就悶頭進了館驛，在坊內大采購了一次，去東市逛了一次書店——沒了，其餘哪兒都沒去，連傳說中的曲江都沒去看看。程平覺得虧得很，又一想，反正我以後就在這紮根了，不管考中考不中，以後有的是機會去轉悠。

官長不在，士子們自己吃年酒。在齊州一眾士子中，程平年歲最小，屠蘇酒從她開喝，此即所謂“小者得歲，先酒賀之，老者失歲，故後飲酒”的習俗。

程平來唐代十幾年了，也沒喝慣這泡了藥材、據說能驅邪延年的藥酒，卻也只能閉著眼皺著眉喝了。

少不得被幾個年長的士子笑話，說他真是“小郎君”。

又有一個喝多了的，看程平那樣子，滿臉猥瑣地打趣：“有那個了沒有？回頭阿兄帶你去平康裏開葷。”

平時裝得人五人六的，灌喪幾杯就開黃腔兒，真是……程平嘴角微翹，不辨喜怒地說：“原來方兄竟是位風流才子，失敬，失敬。”

那士子一臉得意，正待要說什麽，只聽吳煥淡然道：“方郎君恐怕是醉了。”

士子面色一呆，臉上顯出些尷尬神色，訕訕地順著這個臺階下了，“確實有些頭暈，某進去躺一躺，各位郎君盡興。”

誰知一轉身，絆在椅子上，險些摔了個狗啃屎，楊華拉起他，笑問：“方兄沒事吧？看來真是喝多了。”

士子看他一眼，勉強說個“多謝”，便一臉恚然地走了出去。

吳煥看一眼楊華，又看看程平，笑一笑，沒說什麽。

這樣的年酒吃得著實難受，最後程平只得使出裝醉大法，被楊華和周通送回去。後面還有好幾場年酒，程平郁悶地應付著，好賴熬到初八·九，年酒算是消停了，但過不幾天，又是元宵節。

元宵酒宴倒是好混，因為大家都惦記著去看燈會呢。

老成些的還罷了，年輕的士子們都花孔雀一般打扮一新，齊齊出門。程平輕薄一笑，雄性動物求偶的姿態原來是跨物種通用的。

適才，就連周通都在兩套看起來一點區別沒有的袍子之間猶豫了一會子，聽程平“嗤”地一聲笑，才紅著臉隨便抓起一套換上；楊華則是一貫的華冠麗服，倒是不顯了。

大家出了坊門，只見主幹路上再不是平時嚴肅的模樣，燈市如晝、香車寶馬、紅男綠女，好一派熱鬧景象。

人很快就散了，就連周通和楊華都不知被擠到哪裏去了，程平左右看看，沒找到，也只得作罷。

街上有賣獸面的，讓程平想起看過的電視劇鏡頭來。那時候為了多看一會電視，盡力拖長泡腳的時間，總是把一盆水泡得涼透，被催好幾遍才去寫作業……

程平有些感慨地走過去，翻了翻，並沒有電視上道具組做的那種，便隨意挑了個兇惡醜陋的戴上，惹得賣面具的老丈直笑，“小郎君面相嫩，與這樣的面具不相宜。”

程平笑道：“便是因為面嫩，才選這樣兇惡的。”

戴著兇獸面具，程平洋洋得意地走著，順路猜了兩個燈謎，贏了一盞兔子燈，一盞老虎燈，分倆手提著，不曾想，樂極生悲，一擡眼，看見一個熟悉的身影，那裘皮氅衣，頎長身形，從容的走路姿態，莫非難道可能——是陸侍郎？

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